在伦敦，竞技室拳击推广（Matchroom）公司于当地时间周二正式宣布了品牌重塑计划，活动现场汇聚了三代英国重量级拳击巨星。作为竞技室拳击推广（Matchroom）公司的标志性人物之一，绰号“拳皇”的弗兰克·布鲁诺（Frank Bruno）出席了活动，他曾在巴里·赫恩（Barry Hearn）创立赛事推广公司时发挥了重要作用。此外，安东尼·约书亚（Anthony Joshua）也来到了现场，他是埃迪·赫恩（Eddie Hearn）旗下当家明星。而另一位重量级拳手莱奥·阿唐（Leo Atang）也登上了舞台，随着安东尼·约书亚的职业生涯逐渐走向尾声，竞技室拳击推广公司即将开启一个全新的时代，而莱奥·阿唐将成为他们在新一代的重量级希望之星。
本周末，莱奥·阿唐将在英国曼彻斯特的AO Arena迎来自己的职业生涯首秀，他的对手是米伦·帕诺夫（Milen Paunov）。莱奥·阿唐表示：“我觉得压力很大，但我很乐意接受这种压力，并且我相信我会用它做出一番成就，希望能让大家为我感到骄傲。”
当这位18岁的年轻拳手决定转为职业拳手，竞技室拳击推广公司迅速联系他并签下了这位新星。目前，竞技室拳击推广公司在重量级拳手中资源相对匮乏，弗兰克·沃伦（Frank Warren）旗下的昆斯布里拳击推广公司（Queensberry Promotions）几乎垄断了该级别。而且，据埃迪·赫恩透露，自己手下的头牌拳手安东尼·约书亚可能只剩下大约18个月的职业生涯。因此，莱奥·阿唐肩负着在安东尼·约书亚退役后填补空缺的重任。
莱奥·阿唐表示：“安东尼·约书亚在我成长过程中就像是一个偶像，现在他仍然在我的心目中占据着偶像的地位。我认为他对这项运动，对英国拳击所做的一切都是令人惊叹的。他让拳击走进了千家万户，让那些原本不会关注拳击的人也开始观看拳击，为这项运动带来了无数的关注，我觉得人们对他的贡献评价还不够高。”
莱奥·阿唐在业余拳击时期就展现出了非凡的天赋，他在2019年美国举办的19岁以下世界拳击锦标赛上夺得了金牌。尽管他在年轻时就为国争光，但由于年龄限制，他无法入选英国拳击国家队。莱奥·阿唐面临了一个抉择：继续作为青年选手参赛一年，还是转为职业拳手？他选择了后者。
“今年我参加了全国锦标赛，但没有人参赛，随后欧洲锦标赛原定于4月举行，但被推迟到了9月，这意味着我将几乎有一年的时间没有比赛。我做不到这一点，于是我与我的经纪人进行了沟通，他们告诉我，有时早早转为职业选手，早早学习比赛，能让你更早地进入大型比赛。当然，最终目标是成为世界拳王。我觉得任何有助于实现这一目标并增加我成功机会的事情，我都会去做。”莱奥·阿唐解释道。
尽管莱奥·阿唐身高6英尺6英寸，但他绝非那种 “大块头” 式的重量级拳手。曾有人预测莱奥·阿唐会以次重量级拳手身份参加职业拳击比赛，但他最终决定将自己的速度和技巧等天赋带到重量级。
“我觉得18岁了，很多人会质疑，‘哦，你会不会想参加次重量级之类的？’ 但我是227磅，所以现在减重会是个大问题。”他说，“我18岁了，未来几年我不会变小。所以，我觉得我们会成长，我们会发展，我们会变得更加强壮，这只是时间问题。”
“我以前打过更轻的级别，我的第一场比赛体重是121磅。所以我习惯以较轻的体重进行拳击，但我认为我将这种风格延续到了更重的级别，并且随着体重的增加，我的力量和体能也随之增强。我喜欢将自己视为一个更敏捷的重量级拳手，一个技术型的重量级拳手，我认为重量级正缺少这种风格。现在有很多这样的拳手崭露头角。比如奥列克桑德尔·乌西克，还有摩西·伊陶玛（Moses Itauma），他的移动方式也像轻重量级拳手。所以，我觉得一种趋势正在形成。大家都在开始认识到速度和技巧的重要性。作为一名重量级拳手，这些特质正开始发挥作用。”
莱奥·阿唐在职业生涯中无疑会被与摩西·伊陶玛相比较，后者同样也是早早转为职业选手，并在职业赛场上大放异彩。
“我觉得他所做的一切都令人钦佩，因为他太不可思议了，但同时，我也有自己的征程。”阿唐谈到伊陶马时说，“我觉得我会走一条更传统、更缓慢的道路，因为正如你所说，我是一个体型较小的重量级拳手，我还有大量的时间去在心理和生理上成熟，并适应我的拳击风格。我很乐意在这个领域里待很长很长的时间。”
那么，我们能对莱奥·阿唐的职业生涯有何期待呢？他有一个偶像，那就是伊万德·霍利菲尔德（Evander Holyfield）。
“我以前经常看伊万德·霍利菲尔德的比赛，我觉得很多人都认为他从较轻的级别升上来后，对于重量级来说太小了。”他说，“但他证明了所有人都是错的，所以我也几乎想要做同样的事情，去证明所有人都是错的。”
